Présentation : Pleins feux sur les festivals

<jats:p> Au Canada comme ailleurs, la commodification de la culture en événements festivaliers (Bennett et al.) va bon train. En effet, les festivals de musique, de cinéma et de culture s’y multiplient comme des champignons; certains festivals, comme le Fungus Among Us de Whistler, en Colombie-Britannique, se consacrent même à ce modeste organisme. Du Sound Symposium de Saint-Jean (Terre-Neuve) au festival Fringe de Victoria, en passant par le festival Island Unplugged de l’île Pelée (le point le plus au sud du Canada) et le festival des arts Alianait d’Iqaluit, au Nunavut, les festivals parsèment le paysage théâtral de ce territoire que l’on appelle aujourd’hui le Canada. Partout au pays, ils font de petites localités rurales des destinations touristiques et transforment des centres urbains en « villes festivalières » (voir Johannson, Thomasson). En travaillant au Cambridge Companion to International Theatre Festivals, j’ai compilé une liste de plus de quarante festivals internationaux de théâtre, de performance et d’arts multidisciplinaires au Canada, à laquelle il faudrait ajouter les festivals de musique ou de son, de cirque et d’arts visuels. S’y ajoutent encore divers rassemblements shakespeariens : le festival Shakespeare by the Sea sur la côte Est, Bard on the Beach en Colombie-Britannique, la programmation des théâtres de répertoire à Stratford et à Niagaraon-the-Lake, ou encore les nombreux festivals sans composante internationale comme le festival sans lieu fixe qu’est le Magnetic North. Il ne faudrait pas oublier non plus les vingtet-un membres de l’association canadienne de festivals Fringe (auxquels s’ajoutent neuf membres basés aux États-Unis), ni les autres festivals « rebelles » de cet ordre. </jats:p>