Service universel, service public et souci de diversité : le débat sur les autoroutes de l'info...

Les autoroutes de l'information soulèvent divers problèmes politiques, qui mettent en jeu des questions de démocratie représentative et de choix de valeurs sociales. Les médias changent lentement et se substituent rarement les uns aux autres; il n'y a donc pas urgence à légiférer. Mais les principes réglementaires étant des constructions négociées, liées aux forces sociales en un lieu et à un moment donné, il convient d'examiner si ces concepts traditionnels comme service public et service universel restent pertinents dans le contexte actuel de concentration/intégration de l'industrie des médias et de libéralisation du marché. L'examen de la situation actuelle de l'audiovisuel public en Europe et du débat afférent sur l'action de l'État comme contrepartie au marché peut fournir des pistes de réflexion quant aux objectifs que devra poursuivre la réglementation de la future infrastructure d'information, et aux moyens qu'on pourra se donner, le cas échéant, pour y garantir l'égalité d'accès et la diversité.

Information highways raise a number of political issues involving questions of democracy and the choice of social values. Since the media change slowly and rarely replace one another there is no urgency to legislate. However, regulatory principles are negotiated constructions, linked to social forces in a given place at a given time. One therefore needs to examine whether traditional concepts such as public sen ice and universal service remain relevant in the current context of concentration/integration of the media industry and liberalization of the market. An examination of the current situation of public broadcasting in Europe, and the related debate on State intervention to counterbalance the market, may provide clues as to the goals which future information infrastructure regulations ought to pursue. It may also afford ideas on how diversity and equality of access might, if necessary, be guaranteed.